這一夜宮變之中，從頭到尾兩次戰鬥全都經歷的不只有皇帝穆楨，還有仍舊居住在皇宮中的三皇子周眈與皇子妃楊菁。

三皇子周眈所居的明光宮,距離皇帝寢宮很近，只隔了不足百丈的一個花園。

所以當謝鈞領兵殺到皇帝寢宮時,周眈與楊菁也半夜驚醒。

明光宮中的宮人出外查看，卻被宮門口的賊人持刀堵了回來。

周眈與楊菁絲毫不知外面是什麽人殺進來了,明光宮上上下下加起來也不過幾十人,更不可能與賊人相抗衡，只能守在明光宮中,等外面的兵亂過去。

楊菁已懷胎五月,不能自己親自上陣，只能指揮侍女搭梯子爬上宮墻看外面的情形。

第一波殺到的賊人沒撐許久,第二波賊人又殺到。

“這是何人逼宮？竟如此勢大！”周眈攥著汗濕的手，困獸般在屋內踱步,恨聲道：“如此大事,怎得我這裏一點風聲都沒有？”又埋怨楊菁,道：“你父親每常誇口在朝中耳目眾多,怎麽也不曾遞信給我們？如今人為刀俎，我為魚肉,竟不知今夜是何下場！”

楊菁扶著肚子坐在主位,道：“我父親必然並不知情，否則豈會不告訴我們？”

那望風的侍女跑進來,卻是道：“了不得！後來的賊人跟先來的賊人打起來了！”又道：“後面來的這批竟都是些僧人！”

明光宮外喊殺聲又起，很快第一波賊人不敵退去，而第二波趕來的僧侶手持刀槍，封鎖了明光宮的宮門。

望風的侍女又道：“陛下寢宮中的喊殺聲停了。”

室內氣氛一時凝滯。

周眈不知最後的結果究竟如何,又恐怕賊人處理了母皇之後，會往他這裏尋來。

在這種焦躁驚懼的情緒中，時間一分一秒過去。

寅時，夜色如墨。

忽然有持刀的僧人從皇帝寢宮中出來，往各處宮門傳遞消息，要宮中諸人勿驚，說今夜是謝太傅帶兵逼宮，秦王領兵護駕，而皇帝受驚之後，已寫下遜位詔書、傳位於秦王。

周眈與楊菁來到明光宮宮門內，在僧人寒光森森的長刀下，恭敬領了口信。

宮門在兩人面前再度緊閉。

周眈轉身快步回了殿內，再也忍耐不住，對楊菁道：“秦王？這究竟是怎麽回事兒？母皇要四妹做了皇帝！”他盯著楊菁，道：“這些你父親竟絲毫不知？”

楊菁也在消化這巨量的信息，扶著肚子靠在門邊，一時沒有說話。

這副模樣落在周眈眼中，卻成了心虛的證明。

周眈逼上前兩步來，嘶聲道：“你們父女是不是早就跟穆明珠串通好了？你當初跟著穆明珠去雍州兩年，早就是她的人了，是不是？”

楊菁從沈思中回過神來，詫異地看了他一眼，心道果然是皇帝的兒子，這疑心倒是一模一樣的。

周眈臉色脹紅，再無素日文雅之態，冷笑道：“好！好！好！原來我竟是給你們父女愚弄了！現下怎麽算？你們楊家從龍之功，立時便要踹開我了吧？我告訴你們，你們想錯了！那個位子，穆明珠一個女人坐不穩的！就算母皇遜位於她，天下人也不會答應！這是我父親的皇位，還要交到我手中來！”他目中放出近乎癲狂的光來，與人前淡泊名利的模樣迥異。

一夜的兵戈廝殺，與天下最高位置失之交臂，這樣強烈的刺激讓周眈在與楊菁獨處時，再也無法維持演給外人看的假面。

楊菁情緒起伏也大，扶著肚子坐下來，盡量平靜道：“咱們坐下來說話，從長計議。”

然而她越是冷靜，周眈便越覺得受刺激。

“還有什麽好從長計議？穆明珠奪了皇位，一早就會召見群臣，除非到時候你父親領頭、抵死不從，否則這建業城中還有誰能拿下她？”周眈自己也顛三倒四，一會兒對穆明珠極度輕蔑、認為這個妹妹根本不可能繼承皇位，可是一會兒卻又覺得穆明珠手握重兵、在建業城中想殺誰便殺誰。

“你冷靜一點，先坐下來。”楊菁忍氣道：“如今外面的情形還不知道怎樣了。”

她也擔心父親的情況，宮內已經如此，不知建業城中又如何。

周眈盯著她，忽然冷聲道：“怪我不夠冷靜？難道不是你的態度太冷靜了？”他越發覺得先前的疑心有道理，“你便是穆明珠在宮中的內應！否則怎麽往日你都往母皇宮中，服侍母皇安寢，獨昨夜不曾去？”她一定是提前得到了消息。

楊菁一夜疲累，精神有些撐不住了，扶著肚子無奈道：“我昨晚是動了胎氣，不便行走。”

“胎氣？”周眈冷笑兩聲，眼中放出詭譎的光來，道：“你真把我當成傻子了？以為我不知道你身邊那個叫棋語的侍女究竟是怎麽死的？”

楊菁心中一顫，直直擡頭看向他，輕聲道：“什麽？”

暗夜中，明光宮的宮墻之外傳來整齊的腳步聲，間或有刀槍撞擊的金戈聲，不知有多少披堅執銳的士卒正列隊跑過。

在這皇宮之中，在穆明珠的治下，周眈清楚自己繼位的希望已經比螢火還要渺茫，而他本人甚至可能見不到明天早上的太陽。

他終於徹底撕掉了假面，不再維持溫和文雅的模樣，任由整個人為欲念與惡念吞噬。

“滾！”他雙目赤紅，盯著成婚不足半年的妻子，低聲吼道：“帶著你那個來歷不明的肚子，滾出去！”

楊菁在聽明白的瞬間，只覺耳中“嗡”的一聲鳴響，眼前一陣發花，好歹強撐著不曾暈死過去。

她撐著椅背站起身來，沒有辯解，也沒有再看周眈一眼，拼盡全力打開殿門，起初只是漫無目的走在黑暗的庭院中，不想面對周眈，也不知該如何面對自己的下半生，可是慢慢的她理順了思路。

楊菁最終走到明光宮的宮門前，面對持長槍攔截的僧侶，淡聲道：“請上報秦王，就說楊菁求見。”

那兩名士卒不知內情，道：“等著吧！秦王殿下現下忙著呢！”

楊菁又道：“我曾在雍州跟隨秦王兩年，現有要事稟告，煩請二位傳句話。”她摘下了鬢邊的珠釵，擼下了腕上玉鐲，遞給那兩名士卒，道：“些微小物，不成敬意。”

那兩名士卒卻並不敢接，猶豫了一瞬，便叫了一旁的守兵，要他前去傳話。

思政殿大殿中，八盞連枝燈盡數點燃，將殿內映得如白晝一般。

秦王，又或者說新君穆明珠仍是坐在她往日上朝時坐的那把椅子上——龍椅之下，左首第一位。

而在她身邊，右相蕭負雪與女官李思清一坐一立。

夜晚即將過去，逼宮的短暫勝利，只是天亮後更艱難戰役的開局而已。

李思清原本就宿在思政殿偏殿，兵亂時不曾出來，後被穆明珠的人尋來。

蕭負雪則是在府中等待，昨日聽了穆明珠在道觀中的話，沒有安睡，誰知驚變就發生在這一夜。

此時穆明珠與兩人議定，發令要王長壽率領士卒，將建業城中被圍困的重臣，在天明之前一並送入宮中。

蕭淵匆匆而入，道：“牛國公見了陛下遜位手書，沒有再與咱們的人起沖突，只是他仍不肯散去集結的城中守兵，並且要求入宮見陛下。”他口中的“陛下”，仍是指的皇帝穆楨。

穆明珠道：“他願意主動入宮，再好不過。你帶他一人入宮，送去與母皇相見便是——你在旁守著。”

可是見面，卻不能傳遞重要的消息。

蕭淵會意，領命而出。

明光宮楊菁求見的消息，便是在這時送達上來的。

“楊菁？”穆明珠微微一楞，楊太尉府上乃是重兵把守之處，明日見群臣，楊太尉也是其中最難啃的一塊骨頭。這個節骨眼上，楊菁見她是為了什麽？

“帶她過來。”穆明珠叮囑道：“路上仔細留意，莫要讓她傳遞了消息。”

“是。”

半個時辰後，一頂青布小轎將楊太尉楊敦禮擡入了皇宮。

皇宮中的廝殺聲，在太尉府是聽不到的。

所以直到王長壽領兵圍了城中重臣府邸，楊太尉才知今夜出了大事。

忽然府門打開，來了一隊穿僧袍拿長刀的人馬，說是宮裏“新君”有請。

楊太尉摸不著頭腦，不知此去是吉是兇，將緊要之事交待了府中親信，不得不走這一趟。

他想著雖有“新君”，但只要三皇子周眈未死，總還有機會。

就算是周眈死了，總還有在外的藩王、在建業的皇孫。

而他在朝中歷任兩朝，家族故舊遍天下，不管誰做了新君，總要給他幾分薄面的。

他入得宮中來，下轎見是一處略荒僻的宮殿，入殿一看，卻見他那懷胎五月的女兒正坐在窗下。

楊太尉先是一楞，繼而一喜——沒看出來三皇子還有這樣的能耐，竟是提前登基了不成？

楊菁坐在窗下，見父親入內，扶著肚子沒有起身，簡短道：“昨夜謝太傅起兵逼宮，秦王護駕有功，陛下受驚，已寫下詔書遜位於秦王。”

楊太尉被這串消息砸得頭暈眼花，還沒等回過神來，就聽女兒楊菁又道：“一個時辰後的大朝會上，我要爹爹支持新君秦王。”

“秦王？”楊太尉緊走兩步，也有些站不穩了，在女兒身邊坐下來，道：“新君是四公主？三皇子呢？”他多年重臣，心思轉的很快，道：“你夫君還有機會。就算三皇子不成，我們還可以支持英王的兩個孩子。四公主？不成的！這是死路！”

“我腹中的孩子，不是三皇子的。”楊菁輕聲道。

“什麽？”

“三皇子已經知道了。”楊菁又道。

外面是奪位之夜，楊太尉當下也來不及細問孩子父親的事情，瞪著女兒一時說不出話來，頓了頓道：“總還可以支持皇孫。”

既然楊菁腹中的孩子不是周眈的，而周眈已經挑明了此事，那雙方便沒了合作的餘地。

“皇孫與四公主，誰的勝算更大？”楊菁冷靜又問。

楊太尉不假思索，道：“自然是皇孫。”

楊菁看著他不語。

“你認為四公主勝算更大？”楊太尉皺眉道：“你不要只看這一宮一城之中，四公主就算贏了一時，最終還是會輸的。”

“值得一賭。”楊菁低聲道。

“不妥。”楊太尉迅速理清了思緒，今夜宮變的勝者是四公主，而他的合作對象中三皇子已經消失。女兒的想法也很好理解，如果要投誠新君，那麽明日大朝會上他俯首稱臣，便是最後時刻的投名狀，錯過這次機會，以後便怎麽都算不得新君“自己人”了。只是四公主這個新君能做多久，很值得懷疑。若為了她得罪眾藩王，斷了自己後路，實屬得不償失。但四公主既然暫時拿下了建業城，又拿到了皇帝的遜位詔書，那麽此時與新君明火執仗對著幹，也並不上算。雖然事情發生得離奇突然，但楊太尉的決定仍舊理智，“大朝會上，我不會讚成，也不會反對。”

這就是他的態度。

楊菁稍微松了口氣，低聲道：“爹爹不反對便足夠了。”

皇帝穆楨已經移居長秋宮。

火把光亮下，穆明珠與執金吾牛劍一同等候在外。

宮人快步而出，小心翼翼道：“陛下說昨夜受驚，不願見客。”

牛劍懇切道：“臣只相見陛下一面，確保陛下安好。”

那宮人滿面為難，又怕穆明珠怪罪，竟發起抖來。

其實只要穆楨肯出來與牛劍見一面，便能卸下牛劍身上沈重的責任，徹底消除建業城中可能的兵戈。

然而穆楨不願意出來相見。

穆明珠心中發苦，然而想到母皇今夜驟失帝位、不配合才是情理之中，便對那宮人溫聲道：“你進去服侍吧，不必驚慌。”她又轉向牛劍，道：“今夜的事情，本王方才已經給姨丈講過了。我早知謝太傅狼子野心，恐怕他有非常之謀，因此接了取經的差事後並沒有著急離開。今夜謝太傅聚眾逼宮，從城中密道殺來。我領兵隨後趕到，救下母皇，擒殺賊兵。母皇退位的心，由來已久，自穆國公辭世之後，母皇便心緒不好，有懶理朝政之態，要我入預政後，在思政殿偏殿私下奏對時，更是時時流露要將這萬幾宸函的重擔托付之意。今夜謝太傅逼宮，聲勢實在駭人。母皇受此刺激，不願再受朝政束縛，只想下來安度晚年……”她說得真切，“我既蒙母皇看重，雖力有未逮，卻也不能推辭。”

穆明珠在前面與牛劍說話，後面的史官已經在“如實”記載。

牛劍心中踟躕，沒能見到老皇帝，頗感不安；可秦王在城中兵馬亦甚眾，真打起來城中守兵未必能贏。

他做了這麽多年執金吾，並不是傻子，昨夜女兒給他飲下的茶水必然有鬼。可是他摸不準女兒究竟是受了哪邊的蠱惑，是謝太傅還是秦王？

況且事情已經到了現在這樣地步，再回過頭去追究又還有什麽用呢？

穆明珠慢悠悠又道：“監門衛中郎將陳爵，姨丈可識得？”

“陳爵？他怎麽了？”

“他是謝太傅的內應。”穆明珠盯著牛劍，上一世還以為是牛劍被謝鈞拉攏後，部下陳爵等人也跟著歸順；如今看來前世倒像是陳爵先跟謝鈞勾搭在一起之後，又把上司牛劍拖下了水。

牛劍悚然一驚，道：“陳爵？怎麽可能？”他難以置信。

穆明珠冷聲道：“看來姨丈對部下並不了解。顯然陳爵認為他還有大好漫長的一生，不能陪著老皇帝耗下去，要提早找好下一棵樹。”

看似忠厚老實的人，其實心中也許轉著最奸滑的主意。

“陳爵人在何處？”

“在思政殿外。”穆明珠淡聲道：“抽筋剝皮，掛在了廣場上。”

牛劍倒吸一口冷氣，擡眸看向穆明珠，像是第一次認識這個尚是少女模樣的外甥女。

穆明珠似有所指道：“似陳爵這等人，在宮中城中可不少呢。咱們自己人可不要鬧起來，叫他們鉆了空了。”她站起身來，攏了攏寬大的僧袍，“前面還有事，少陪了。”

牛劍不由自主也起身相送。

“姨丈若無事，便在這長秋宮為母皇守門吧。”穆明珠淡聲道：“若再有亂事，有姨丈在，母皇也安心些。”一句話，把執金吾化作了守門兵。

牛劍一楞，望著穆明珠在眾僧簇擁下離去的身影，第一次意識到，方才與他談話並不是什麽外甥女，也不是四公主，而是……新君。

穆明珠走出長秋宮，正遇上尋來的齊雲。

昨夜齊雲追擊謝鈞至於斷頭崖，他擔心宮中情況，一面尋找謝鈞下落，一面命人回來報信。

比起追尋重傷的謝鈞來，穆明珠還有更重要的事情需要齊雲去做，便下令要其他人繼續搜尋而齊雲回來。

在謝鈞領兵攻打皇宮的過程中，暴露出來的宮中內鬼實在是太多了。

齊雲的任務，便是抓住時機，清查這批內鬼，絕不錯放一個。

正如謝氏百年以前在建業城底下修築的密道，在大周的皇宮中，也有世家數代之前就暗置的關系脈絡。譬如皇帝穆楨信任到委以熬藥重任的宮人，本來就是世家暗中疏通關系、送到皇帝跟前來的。這種人留在宮中，不管皇帝是誰，都只能是世家的傀儡，區別只在於皇帝是否有自知之明。像皇帝穆楨，她以為自己能平衡世家、壓制世家，其實只是世家放任她做了十數年的皇帝。一旦她要動世家的利益，哪怕沒有今夜的宮變，一盞毒藥也足夠取了她的性命。

“今夜為謝氏內應的奸細，都已清查出來。”齊雲快步跟隨在穆明珠身邊，低聲匯報，“都已按照您的吩咐處置。”

說話間，兩人已經來到了思政殿之前的廣場上。

淩晨熹微的天光下，廣場上立著幾十只木架子，每一只木架子上都掛著一個滴血的死人，為首的正是監門衛中郎將陳爵。

而穿過那些掛著的死人，百餘名朝中重臣已經為士卒驅趕、聚集在宮門之下，只等穆明珠一聲傳召、來賀新君。

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